‪LOẠT PHIM NETFLIX
‪Bạn đọc thân mến.
‪Người ta vẫn nói cạnh tranh
‪là cơ hội để chúng ta ‪đứng dậy và chuẩn bị sẵn sàng
‪trước những thử thách lớn nhất.
‪Chà, nếu điều tác giả này ‪nghe được sáng nay là thật,
‪vậy thì một thử thách lớn
‪liên quan đến viên kim cương mùa này ‪quả thực đã được bắt đầu.
‪Mọi người theo đuổi ‪muốn được gặp mặt Tiểu thư Edwina Sharma
‪trước hết phải khuất phục được ‪quái vật chưa chồng khó tính
‪còn được gọi là chị gái cô ấy.
‪Quý ngài Lumley. Ngay đầu.
‪Ngài ấy ăn diện nhỉ?
‪- Chị nghĩ nên gọi là bảnh bao. ‪- Đó là điều con muốn chứ?
‪Nếu Kate tin ngài ấy, con cũng vậy.
‪- Tiểu thư Sharma? ‪- Tiểu thư Edwina Sharma.
‪Không phải cô chị.
‪Tiểu thư Edwina rất được.
‪Ta thấy cháu bỏ Quý ngài Bridgerton.
‪Ngài ấy đúng kiểu Edwina thích.
‪Cháu bỏ sót phải không?
‪Quý ngài Bridgerton rất giỏi ‪tạo ấn tượng đầu tiên sai sự thật.
‪Cháu nghe được gì?
‪Ngài ấy đã nói rõ ràng ‪mình chỉ tìm vợ để làm tròn bổn phận
‪và không hề tin vào tình yêu.
‪Vì tình yêu gia đình vô bờ bến
‪mà anh muốn chọn vợ ‪dựa trên lý trí, chứ không phải…
‪trái tim.
‪Cháu thấy điều này bất thường?
‪Đa số các cuộc hôn nhân trong giới quý tộc ‪đều chỉ là những cuộc đổi chác, cháu yêu.
‪Hàng thế kỉ qua cách đó vẫn ổn.
‪Kết hôn vì tình yêu thực sự hiếm lắm.
‪Tiểu thư Edwina ‪có đáp lại tình cảm của anh?
‪Chưa. Cô ấy sẽ đáp lại nếu không vì…
‪Cô chị.
‪- Có vẻ tính tình khá gai góc nhỉ? ‪- Phải.
‪Em biết mình tìm kiếm gì mà, em gái.
‪Em không được quên.
‪Quý ngài Lumley ‪sẽ biến Tử tước thành dĩ vãng.
‪- Chị tin chắc. ‪- Mà anh cũng không phiền lắm.
‪Xét cho cùng, hoa hồng nào chẳng có gai.
‪Dĩ nhiên, màn cạnh tranh duy nhất
‪thu hút sự chú ý của tôi ‪là cuộc đua theo đuổi.
‪Vậy nên chúc ‪những người chơi năm nay may mắn.
‪Cố đừng vấp ngã ngay từ vạch xuất phát.
‪…và bỏ qua tác phẩm của Blake ‪vì trẻ con, không có chiều sâu.
‪Tiểu thư Sharma, ‪tôi phải đứng ở ngưỡng cửa này cả ngày ư?
‪Lumley đã được gặp riêng cô ấy ‪quá lâu rồi.
‪Đó là vì ngài ấy đang ‪làm em gái tôi vô cùng thích thú.
‪Các anh không muốn tôi cắt ngang ‪cuộc trò chuyện khi tới lượt các anh chứ?
‪Theo tôi, ta hãy nghe lời tiểu thư đây ‪và đợi vì đã được lịch sự đón tiếp.
‪Cảm ơn Quý ngài…
‪Bridgerton.
‪E là anh đến quá trễ rồi.
‪Giờ anh phải đứng ‪cuối một hàng rất dài đấy.
‪Tôi muốn đưa Tiểu thư Edwina ‪đến cuộc đua chiều nay.
‪Em tôi đã có người đưa đi rồi.
‪- Vậy mai. ‪- Mai nó cũng bận.
‪Còn ngày kia?
‪Giờ nghĩ kĩ thì ‪có lẽ con bé sẽ rảnh… sau tháng 12.
‪Trừ khi lúc đó ‪con bé đã đi nghỉ trăng mật.
‪Tôi nói gì buồn cười ư?
‪Tôi tin là vậy.
‪Điều buồn cười là giờ anh lại ở đây, ‪sau điều tôi nghe được tối hôm trước…
‪Tôi đâu nói cho cô nghe.
‪Thêm vào nữa là mọi điều tôi đọc về anh,
‪tiếng tăm phóng đãng ‪và không đáng tin của anh đồn xa lắm.
‪Không tự ý vào, Bridgerton!
‪Xuống cuối hàng đi!
‪- Phải, đúng vậy. ‪- Đúng vậy.
‪Đó là báo của Quý bà Whistledown à?
‪- Ừ. ‪- Tưởng ta hết thích rồi.
‪Đừng can ngăn con bé, Penelope.
‪Nếu lại quan tâm đến Quý bà Whistledown,
‪có lẽ con bé cũng quan tâm
‪đến điều bà ta nói ‪về những quý ông độc thân mùa này.
‪Con không nghĩ ra ‪cách nói nào cho khéo, nhưng không phải.
‪Số mới nhất ‪tuy chưa đến tầm chuyên luận triết học
‪về quyền của phái nữ như tớ mong, mà…
‪Tớ không nghĩ bà ta thay đổi hoàn toàn ‪lối viết so với số trước.
‪Có lẽ vậy. Nhưng có lẽ bà ta vẫn có thể.
‪Có lẽ bà ta không muốn.
‪Có lẽ bà ta đã hài lòng. ‪Nếu bà ta lại khiến cậu thích thú, El,
‪có lẽ điều bà ta đang làm hiệu quả.
‪Ừ, nhưng bà ta có thể làm nhiều hơn.
‪Tớ biết mình thuyết phục được. ‪Nếu lần này tớ tìm được bà ta.
‪Điều con phải tìm, con yêu, là hạnh phúc.
‪Penelope, trả lời giúp bác.
‪Eloise có thể tìm được hạnh phúc ‪với ai đó, nhỉ?
‪Chắc chắn ạ. ‪Không phải Quý bà Whistledown,
‪mà là một người như… Colin.
‪- Anh tớ sao? ‪- Không, không phải Coli… Colin!
‪Mừng là tất cả vẫn thế.
‪- Anh trai! ‪- Colin!
‪Cả nhà tạm dừng cãi cọ và ôm con được chứ?
‪- Mẹ không ngờ con về sớm đến vậy. ‪- Con nhớ cả nhà. Biết làm sao được?
‪Anh ơi!
‪Chắc phải đưa em đi bác sĩ ngay.
‪Thứ lún phún kì dị ‪mọc trên cằm em là một căn bệnh.
‪Và có vẻ anh cũng rám nắng nữa. ‪Lạ thật đấy.
‪- Trông đạo mạo mà. ‪- Giờ em hơn Gregory năm phân.
‪Không đúng.
‪- Và Tử tước dũng cảm của ta đâu? ‪- Anh con…
‪đã đi tìm hiểu về rồi.
‪Colin! Em về rồi. Càng hay.
‪Cả nhà, mong cả nhà chuẩn bị ‪cho cuộc đua hôm nay.
‪Cả nhà ta sẽ cùng đi, thật hòa thuận.
‪Tôi đã bảo ngài ấy là không được, ‪thưa bà, nhưng ngài ấy quả quyết.
‪Đó là của anh họ Jack à?
‪- Anh họ? Anh ta bảo con gọi vậy sao? ‪- Mẹ khó chịu với anh ấy sao, mẹ?
‪Dĩ nhiên là không.
‪Quý ngài Featherington đã đến ‪để chu cấp cho ta rất nhiều của cải.
‪Nếu đổi lại ta phải chịu ‪vài lựa chọn phong cách khó hiểu,
‪cùng với vài cung cách đáng đặt dấu hỏi,
‪cũng đành thôi.
‪Tôi còn nghe nói ‪ngài ấy muốn sửa phòng khách đón bình minh
‪thành chỗ chơi bài bạc riêng.
‪Đẹp quá đi mất.
‪Thêm sức sống cho nơi này nhỉ?
‪Đúng là một sự bổ sung tài tình.
‪Nhưng có lẽ nên để ở phòng ngủ của anh.
‪Đều là anh bắn à, anh họ Jack?
‪Mọi vũ khí ở đây ‪đều có một lịch sử huy hoàng và thú vị.
‪Sẽ có ngày anh kể cho em ‪những chuyến phiêu lưu.
‪Giờ mọi người đi sửa soạn đi. ‪Hôm nay ta sẽ đi xem Đua ngựa Hoàng gia.
‪Sẽ là một buổi lễ thân mật.
‪Nhưng anh Finch nói không muốn điều gì ‪giành vị trí nhân vật chính của cô dâu,
‪nếu mọi người tin được.
‪Sao tin được. Em tin được không, Penelope?
‪Chị thấy nhà Bridgerton chứ?
‪Thật bất ngờ ‪là cô cũng mê văn học như tôi.
‪Cô thích thơ Byron chứ?
‪Tôi có đọc vài bài. ‪Nhưng nói đến thơ thì tôi còn lạ lẫm lắm.
‪Vậy thì thật may là em tìm được
‪người hiểu thơ phú như Quý ngài Lumley.
‪Nhiều người thấy thơ tẻ nhạt. ‪Câu chữ đọc thầm từ trang giấy.
‪Nhưng tôi tin ‪thơ phải được đọc thành lời như nhạc.
‪Đây, đi đâu tôi cũng bỏ túi ‪tập thơ yêu thích.
‪Quý bà Danbury. Tôi sẽ rất vinh dự ‪nếu được bà giúp giới thiệu đàng hoàng.
‪E là danh thiếp tôi để lại ‪ở nhà bà sáng nay đã thất lạc.
‪Được chứ. ‪Anh Thomas Dorset, xin được giới thiệu
‪Tiểu thư Sharma và Tiểu thư Edwina Sharma.
‪Vinh hạnh quá.
‪E là em gái tôi hôm nay ‪đã có người đi cùng, anh Dorset.
‪Tôi biết. Nhưng tôi mong ‪được nói chuyện với cô.
‪Cô thấy mùa này thế nào, Tiểu thư Sharma?
‪Cũng bình thường thôi. ‪Anh Dorset, tôi phải…
‪London khác xa Bombay.
‪Lúc trước cô ở đó phải không?
‪- Phải. ‪- Tôi từng đến đó.
‪Một nơi tuyệt diệu.
‪- Chắc cô nhớ nơi đó lắm. ‪- Mỗi phút mỗi giây.
‪Nhưng đặc biệt là vào lúc uống trà.
‪Ta nên tìm chỗ ngồi thôi.
‪Cho phép tôi ngồi cùng cô.
‪Anh em nhà Bridgerton!
‪Anh Mondrich.
‪Nghỉ hẳn lại tốt cho anh đó.
‪Giá mà anh ấy nghỉ hẳn.
‪Anh lại định quay lại quyền Anh à?
‪Tôi định làm ăn. ‪Tôi sắp mở một câu lạc bộ quý ông.
‪Quyết tâm cạnh tranh với những quán quen ‪ở St. James, nếu may mắn.
‪Bọn tôi đã là thành viên ‪câu lạc bộ White từ xưa.
‪Tối mai chính thức khai trương. ‪Các anh đều được mời…
‪Xin lỗi. Thứ lỗi cho tôi.
‪Nói đi, anh Mondrich. ‪Có chút kích thích cũng hay.
‪Nhìn anh con đi.
‪Lúc đầu nó cũng chán nản ‪mùa lễ hội xã giao,
‪mà giờ có vẻ Tiểu thư Edwina đã hồi sinh ‪hứng thú và niềm vui với tán tỉnh của nó.
‪Mẹ chỉ muốn nói là, Eloise,
‪ta phải sẵn sàng quan sát ‪để tìm được người khiến ta hào hứng.
‪Vậy cứ nhảy với một bầy ếch,
‪sẽ có một con biến thành hoàng tử ạ?
‪Nếu cần phải làm vậy.
‪Cha con, con biết đấy…
‪Con có nghe không? Con cầm cái gì vậy?
‪Có gì đâu. Có vẻ là tờ giới thiệu
‪phương pháp tỉa tót mới cho chó thôi.
‪Một quý cô ‪cũng được có sở thích riêng chứ?
‪- Cảm ơn. ‪- Cảm ơn.
‪Anh Dorset, vậy là anh đã đi nhiều nơi? ‪Và có vẻ là thường xuyên.
‪Để nghiên cứu. ‪Tôi thấy y học đặc biệt mê hoặc.
‪Giúp người quả thực ‪là một sở thích cao quý.
‪Về mặt đó ‪thì anh Dorset rất giống chị đó, chị ạ.
‪Edwina, em đã nói chuyện ‪với Quý ngài Lumley về sở thích…
‪Quý ngài Bridgerton.
‪Tiểu thư Sharma. Tiểu thư Edwina. Lumley.
‪Gặp ngài thật vui quá.
‪Quý ngài Bridgerton, ‪tôi xin tự giới thiệu. Thomas Dorset.
‪Tiểu thư Edwina, ‪sáng nay tôi đã mong gặp cô…
‪Em tôi biết rõ mọi chuyện xảy ra…
‪…nhưng đã hứa với gia đình cùng ăn sáng.
‪Chúng tôi rất khăng khít. ‪Thường xuyên cùng ăn sáng.
‪Họ kia rồi.
‪Nhìn gia đình một người ‪có thể đoán được về người đó, em nghĩ vậy.
‪Ừ, giới quý tộc có nhiều ‪gia đình xuất chúng, yêu thương nhau.
‪Nhưng không nhà nào ‪có sức hút như Bridgerton.
‪Mẹ tôi muốn được thưởng thức trà ‪lần nữa ở Nhà Bridgerton lâu rồi.
‪Vậy thì phải chiều ý anh rồi.
‪Nói đến đồ uống, ‪tôi thấy các quý cô không có.
‪Đâu cần, cảm ơn.
‪Hôm nay nóng khác thường, ‪bất kỳ quý ông nào sẽ đảm bảo…
‪Tiểu thư Edwina, ‪cho phép tôi lấy nước chanh cho cô.
‪Vậy thì còn gì bằng. Cảm ơn anh.
‪Xin phép.
‪Một ngày tuyệt vời để đua ngựa.
‪- Pen. ‪- Anh Colin!
‪Sáng nay ta chưa nói chuyện.
‪Có mà. Em nói: "Colin!" ‪Nhưng dù gì ta vẫn chưa nói chuyện tử tế.
‪Em muốn nghe thêm về chuyến đi của anh.
‪Tưởng đến giờ em chán nghe rồi chứ.
‪Em đọc và trả lời thư anh ‪nhiều hơn bất cứ ai.
‪Có lẽ là vậy, tuy thế,
‪trang giấy không bao giờ ‪chứa được hết lời muốn nói.
‪Pen.
‪Lâu nay em thế nào?
‪Khỏe. Em vẫn khỏe. Còn anh?
‪Đừng trả lời. Em biết anh thế nào.
‪Khám phá sườn núi Olympus, ‪huấn luyện chim ưng cùng người Thổ.
‪Thú vị lắm.
‪Có lẽ cũng cô đơn?
‪Anh chẳng khi nào một mình.
‪- Ra vậy. Anh gặp được người khác… ‪- Pen! Mãi mới thấy cậu.
‪- Lúc nào chẳng vậy. ‪- Anh vừa về mà đã cản trở em.
‪Anh cũng nhớ em lắm, El.
‪Tớ tin mình đã tìm ra ‪xưởng in mới của Whistledown.
‪- Không thể. ‪- Với người thường.
‪Tớ bắt đầu cảm nhận được năng lực thực sự.
‪Thấy cảm giác khi sờ vào tờ này chứ?
‪Như giấy?
‪Chính xác. Loại giấy có kết cấu ‪giống báo của Whistledown.
‪Giấy nào chẳng như nhau?
‪Kết cấu, trọng lượng, ‪thớ giấy, cách ánh sáng rọi qua
‪khi giơ lên. Nhìn đi.
‪- Phải, nhìn tớ điên lắm. ‪- Tớ đâu nói…
‪Cậu nghĩ vậy.
‪Nhìn cậu nhiệt huyết. ‪Nhưng dễ là trùng hợp.
‪Tờ giới thiệu đó ‪chắc chắn không có gì sâu xa.
‪Rõ ràng chỉ là hướng dẫn ‪chăm sóc lớp lông dưới của chó.
‪Chắc là vậy. Có lẽ cậu đúng.
‪Tớ phải đi giả vờ ‪chung vui với lễ cưới của chị đây.
‪Cho tớ gửi lời chúc cô dâu chú rể.
‪BÁN BỞI XƯỞNG IN CHANCERY LANE ‪LONDON 1814 - CLP
‪Thật sao?
‪Quý ngài Lumley có vẻ bị lạc ‪trên đường từ quầy nước chanh quay lại.
‪Tôi sẵn lòng đi tìm.
‪Chính Tử tước đòi đồ uống mà. ‪Có lẽ ngài ấy sẽ đi.
‪Khi cuộc đua sắp bắt đầu?
‪- Anh chọn con nào? ‪- Edwina.
‪Nectar. Tốt giống, được huấn luyện bài bản
‪và đẹp mã.
‪- Nectar. Thật sao? ‪- Phải.
‪Tôi có linh cảm về nó.
‪Linh cảm.
‪Sao cơ?
‪Anh chỉ chọn con ngựa ai cũng chọn.
‪- "Linh cảm" cơ đấy. ‪- Tôi đặt cược có tính toán.
‪Vậy anh đã cân nhắc tính khí ngựa ‪và tình trạng đường đua
‪để đánh giá đúng tiềm năng của ngựa?
‪- Đột nhiên hơi nực nhỉ? ‪- Nectar là ngựa cực phẩm.
‪Ta nên tìm chỗ có bóng râm.
‪Nectar chạy tốt ở Doncaster,
‪nhưng đường đua ở đó rắn hơn.
‪Thời tiết lạnh hơn nhiều. ‪Nên vóc dáng của nó là lợi thế.
‪Hôm nay đất mềm và trời thì nóng,
‪tức là nó sẽ khó vượt lên, ‪nó sẽ nóng quá và chậm lại ở chặng cuối,
‪High Flyer, con ngựa nhanh hơn, ‪nhẹ hơn và bình tĩnh hơn, sẽ thắng.
‪- Cô nghĩ nhiều quá. ‪- Anh nghĩ ít quá.
‪Có vẻ khách của bà ‪đã khiến Tử tước để mắt, Quý bà Danbury.
‪Có vẻ là vậy.
‪Là người bảo trợ Tiểu thư Edwina, bà hiểu ‪là tôi phải trung lập tới khi cô ấy chọn.
‪- Tất nhiên. ‪- Nhưng là bạn bè, tôi sẽ tiết lộ.
‪Có thể có một trở ngại ‪cản đường con trai bà.
‪Cô chị cả có vẻ phản đối mối duyên này.
‪Có vẻ Tiểu thư Edwina muốn kết hôn vì yêu,
‪điều Tử tước rõ ràng không muốn.
‪Tôi hiểu rồi.
‪Có lẽ cô ấy có thể đổi ý.
‪Có lẽ Tử tước cũng vậy.
‪Xin lỗi vì đi lâu.
‪Đừng lo. Quý ngài Bridgerton ‪đã trò chuyện với chúng tôi.
‪Chắc chắn vậy rồi.
‪Chỗ còn rộng mà, thưa ngài.
‪Phải! Giỏi lắm, Nectar!
‪- Cố lên High Flyer! Bình tĩnh! ‪- Phải!
‪- Cố lên, High Flyer!! ‪- Thôi nào!
‪- Tách họ ra nhé? ‪- Ganh đua vui thôi.
‪- Có lẽ vậy. ‪- Phải, tôi đang rất vui.
‪- Cố lên! ‪- Tuyệt!
‪- Thôi nào!
‪- Prudence! Đừng hò hét như đứa giao báo. ‪- Cứ kệ cô ấy! Hôm nay ta đều thắng.
‪Phải nói là trước đây ‪tôi chưa từng thắng một tử tước.
‪Cảm giác thắng anh ‪cũng như thắng người khác
‪nhưng lại có vị ngọt ngào hơn.
‪Kate, Nectar làm chị nhớ ‪đến chú ngựa yêu dấu em từng thích chứ?
‪- Chị nhớ nó không? ‪- Khoác tay tôi đi.
‪Tôi đưa cô đi xem nó.
‪Ý hay đấy.
‪Tiểu thư Sharma, tôi phải hỏi. ‪Sao khó chịu với Quý ngài Bridgerton vậy?
‪Nếu Tử tước nghiêm túc theo đuổi em tôi,
‪tôi cũng nên thử anh ấy chứ?
‪Tử tước không thích thua đâu.
‪Không bao giờ chấp nhận, ‪kể cả hồi ở Oxford.
‪Tiểu thư Sharma, tôi…
‪Anh và Tử tước quen nhau ở Oxford?
‪- Tưởng nay mới gặp. ‪- Tôi đã nói quá nhiều.
‪Bây giờ anh sẽ phải nói thêm nữa.
‪Anh ấy nghĩ cô sẽ chê bai tôi ‪nếu biết chúng tôi quen nhau.
‪Nhưng xin cam đoan ‪tôi thành thật muốn tìm hiểu cô…
‪Thành thật theo nghĩa ‪anh được phái tới làm tôi phân tâm
‪để Quý ngài Bridgerton ‪làm thân với em tôi.
‪Kate, kinh khủng quá.
‪Nghe nói Nectar sẽ bị giết thịt.
‪Ta về thôi.
‪Đã nghe thua cay cú, ‪còn thắng cay cú thì chưa.
‪Đừng bao giờ ‪nói chuyện với tôi hay em tôi nữa.
‪Đã có chuyện gì?
‪Có vẻ hôm nay còn có một cuộc chơi khác
‪và Quý ngài Bridgerton ‪đã cho chị vào vai kẻ ngốc.
‪Đi thôi.
‪Tôi không có ý xấu.
‪Tôi chỉ muốn được gặp cô.
‪Đứng lại!
‪Tiểu thư Bridgerton, ‪có lẽ quyết định này không khôn ngoan lắm.
‪Khi anh nhận tiền ‪đưa tôi đến đây thì có mà.
‪Tôi sẽ trả lại. Khu này không an toàn ‪cho quý cô trẻ như cô.
‪Cầm nửa còn lại. ‪Trông chừng cẩn thận. Hết rút được rồi.
‪XƯỞNG IN CHANCERY LANE
‪Chuyện gì đây?
‪- Nói xem anh biết gì về bà ấy. ‪- Về ai?
‪Chúng tôi biết ‪bà Whistledown in báo ở đây.
‪- Vậy ư? ‪- Anh nghĩ sao chúng ta đến đây?
‪- Tôi nghĩ cô lạc. ‪- Còn anh né tránh câu hỏi.
‪Cô đã hỏi tôi gì đâu.
‪- Báo gì kia? ‪- Không dành cho người như cô.
‪Có lẽ cô sẽ tìm được ‪tin đồn tầm phào ở chỗ khác.
‪Đó đâu phải…
‪Tôi không đến tìm tin đồn.
‪Vậy sao?
‪Vậy thông tin riêng ‪về chàng độc thân sáng giá nhất mùa?
‪Tôi không hề ngạc nhiên trước giả định đó.
‪Xét cho cùng, ‪phụ nữ chỉ được có hai mối quan tâm.
‪Kết hôn hoặc gièm pha ‪về người ngang hàng, rõ ràng là vậy.
‪Anh sẽ không nghĩ tôi muốn
‪tìm tác giả đó
‪để thảo luận ‪những chuyện trí tuệ hơn nhiều.
‪Nữ quyền.
‪Thăm dò trí tuệ bà ấy, ‪một bộ óc vượt xa anh.
‪Vẻ sững sờ trên mặt anh bây giờ
‪là do anh thấy tôi ‪hiểu biết và ăn nói rành mạch?
‪Hay anh có bệnh gì đó mà tôi nên biết?
‪Đây đâu phải…
‪Nếu cô muốn theo đuổi nữ quyền, ‪có lẽ nên đọc cái này.
‪Những tư tưởng mới. Những ý nghĩ đáng lo.
‪Mong là không quá sức cô?
‪Tuy vậy, nếu tôi có gặp quý bà kia,
‪tôi sẽ bảo ‪người ái mộ nồng nhiệt gửi lời chào.
‪Tôi xin tuyên bố hai người là vợ chồng.
‪Tuyệt vời quá.
‪Thật không ngờ
‪giờ ta đều là người một nhà rồi, ‪Quý bà Featherington.
‪Phải. Đúng là chuyện vui.
‪Phải báo Quý ngài Featherington mới.
‪Quý ngài Featherington mới đâu?
‪Chắc chắn là đâu đó ‪quanh đây thôi. Để tôi tìm.
‪- Anh chắc chắn đã nhận của hồi môn chứ? ‪- Dĩ nhiên rồi!
‪Tôi cũng rất muốn tham dự,
‪nhưng vì thấy bà muốn giới hạn khách mời…
‪Hôn lễ cầu kỳ để làm gì, thưa ngài,
‪khi có quá nhiều ‪chuyện quan trọng hơn cần chi tiền?
‪Nếu bà đã nói vậy.
‪Đặc biệt là khi còn hai tiểu thư ‪sẽ kết hôn và hai khoản của hồi môn nữa.
‪Trời đất, đây đúng là bài toán khó.
‪Có lẽ đào mỏ ở Mỹ cần ít kỹ năng hơn
‪là để hiểu sổ sách kế toán ‪của người chú quá cố.
‪Chắc chắn với một người giàu có như anh, ‪giải quyết chuyện gia sản đâu khó lắm?
‪Chắc chắn ảnh hưởng ‪tới kế hoạch gần của tôi.
‪Là gì vậy?
‪Cho tôi tham gia kế hoạch ‪có thể giúp ích anh đó, thưa ngài.
‪Ta có thể hợp tác ở khoản nào đó.
‪Anh cũng mới đến đây.
‪Anh sẽ cần ai đó báo tin trong vài chuyện.
‪- Khoản đó thì bà nói đúng, quý bà. ‪- Tốt…
‪Đó chính là lý do tôi định tìm người đó
‪thật sớm.
‪Bên thông gia đang tìm ngài.
‪Có lẽ việc này có thể để sau.
‪Đi mừng ngày vui của Philippa nào.
‪Tôi rất thích hôn lễ. ‪Bà có vậy không, bà Varley?
‪Chắc chắn rồi, thưa ngài.
‪Ngài ta có nụ cười dễ mến thật.
‪Nụ cười đó sẽ là thứ cuối cùng ta thấy
‪sau khi hắn dẫn ‪một đứa ngu vênh váo về nhà
‪và đuổi tôi ra khỏi nhà mình. ‪Xem lúc đó bà thấy dễ mến đến đâu.
‪Công bằng mà nói, ‪ngài ấy đâu có nhiều lựa chọn.
‪Chị cấm ngài ấy gặp em mà.
‪- Em nghĩ anh ta thông minh? ‪- Không.
‪Em nghĩ…
‪Chị kể cha luôn nói đàn ông dũng cảm ‪mới dám theo đuổi thứ mình thật sự muốn.
‪Cha cũng nói biểu hiện ‪của một quý ông thật sự là thành thực.
‪Tử tước đặc biệt thiếu điều đó.
‪Diện kiến Vương hậu.
‪Quý bà Danbury.
‪Tiểu thư Sharma. Và viên kim cương của ta.
‪Đi lối này. Có nhiều điều để xem lắm.
‪Chúng tên là "ngựa vằn".
‪Những con ngựa có vằn từ châu Phi.
‪Tuần sau sẽ có thêm bảy con nữa tới. ‪Nhưng ta chưa biết đặt tên thế nào.
‪Sau 15 đứa con, có vẻ ta đã cạn ý tưởng.
‪Bầy thú đẹp mắt quá, thưa Vương hậu.
‪Thực vậy.
‪Tiểu thư Edwina?
‪Dạ, thưa Người?
‪Ta hi vọng cô thích sự chú ý
‪chắc chắn gần đây đã nhận được ‪khi là viên kim cương của mùa.
‪Có chứ, thưa Vương hậu. ‪Thật là một vinh dự không tưởng.
‪Ở vị trí đó thật không dễ dàng, ‪cô biết mà.
‪Lúc nào cũng có bao người dõi theo.
‪Bất chấp sự thật ra sao, ‪mọi người, không, những tin đồn
‪sẽ đơm đặt những lời dối trá vô liêm sỉ.
‪Chịu đựng tin đồn nhiều khi rất khó khăn.
‪Cứ hỏi mẹ cô đi. Cứ hỏi ta đi.
‪Em gái tôi tha thiết được học hỏi ‪tấm gương sáng chói là Vương hậu.
‪Cuộc hôn nhân, tình yêu phi thường ‪của Người với Quốc vương.
‪Edwina cũng mong mỏi được như vậy.
‪Và cô ấy cũng sẽ được như thế,
‪nếu cô ấy biết phải tin ai.
‪Quý bà Danbury là người chỉ lối ‪vững vàng cho chúng tôi mùa này.
‪Em gái tôi còn có tôi dõi theo nữa.
‪Quả tình là một hội quyền lực khăng khít.
‪Nhưng cô phải biết sẽ có nhiều người ‪cố chia rẽ cả hội để tư lợi.
‪Những người đó chắc chắn sẽ lộ diện, ‪tiết lộ ý đồ xảo quyệt của họ. Khi đó,
‪ta chỉ yêu cầu cô cho ta biết đó là ai,
‪để ta có thể quyết định ‪họ có xứng đáng không, dĩ nhiên.
‪Tiểu thư Sharma, có lẽ cháu sẽ muốn ‪đưa em đi tham quan nốt nơi tráng lệ này.
‪Phải. Đà điểu đầu mào ở ngay bên kia cầu.
‪Nhưng đừng lại gần quá.
‪Chúng khá là dễ cáu.
‪Vương hậu, có gì đó mách bảo tôi
‪là ai đó ở đây ‪đang thực hiện rất nhiều ý đồ xảo quyệt.
‪Ta lộ liễu đến vậy sao?
‪Người định mượn tay viên kim cương ‪vạch mặt Quý bà Whistledown.
‪Tác giả đó nhất định ‪sẽ tiếp cận cô ấy. Khi đó,
‪Vương hậu sẽ đợi sẵn.
‪Ngay từ đầu ‪Người chọn Tiểu thư Edwina vì thế ư?
‪Người mùa trước không trình diện…
‪Tức ta biết có thể tin tưởng cô ấy.
‪Phải.
‪Quý bà Danbury. ‪Đừng tỏ vẻ sửng sốt như vậy.
‪Bà cũng thích trò chơi đùa này ‪gần như ta mà.
‪Mùa này thì khác.
‪Có thể bà muốn ‪làm mình mất vui, Quý bà Danbury,
‪nhưng đừng làm ta mất vui.
‪Để ta dẫn bà đi xem chỗ ta nuôi voi.
‪Cô ta tự cao, ngạo mạn ‪và tự tin lúc nào mình cũng biết tuốt.
‪Cô ta có vẻ vô cùng phiền toái.
‪Nhất là khi ‪anh mới là người lúc nào cũng biết tuốt.
‪Và là người thắng mọi trận hôm nay.
‪Bớt nói mà lo đấu đi. Em trai.
‪Chúc may mắn.
‪Sẵn sàng chưa?
‪Muốn biết sao anh luôn thắng?
‪Vì mỗi lần thua, ‪anh lại nói bọn em ăn gian.
‪Vì anh biết bổn phận.
‪Mục đích và cách để đạt được.
‪Đó là điều anh sẽ làm khi biến ‪Tiểu thư Edwina thành phu nhân của anh.
‪Tiểu thư Edwina và anh xứng đôi.
‪Một quý cô yêu kiều.
‪Muốn có con.
‪Sẽ là một người vợ rất dễ chịu.
‪Điều anh ấy muốn nói
‪là anh ấy đã gạt hết ‪các quý cô khác ở đây đi.
‪Anh đang tự làm khó mình đấy.
‪Có lẽ anh sẽ dễ thở hơn
‪nếu theo đuổi người ‪có chị gái bớt khó chịu.
‪Sao anh phải nhận thua?
‪Dù anh chọn theo đuổi quý cô nào,
‪cũng sẽ luôn có một người cha cố chấp
‪hoặc bà cô nhiễu sự xen vào.
‪Chắc chắn anh sẽ không để ‪một cô chị, còn trẻ hơn anh,
‪ngăn anh có thứ mình muốn.
‪Ý anh là người anh muốn.
‪Đây vẫn là trận đấu thân thiện, ‪hay ta cần mặc áo giáp đây?
‪Đó là điều em không hiểu.
‪Benedict tôn trọng anh ‪bằng việc không nương tay.
‪Như anh bây giờ
‪tôn trọng em ấy.
‪Tôn trọng quá cơ.
‪Cảm ơn các em vì nỗ lực đáng khen ngợi.
‪Giờ anh phải ‪giành lấy chiến thắng cuối cùng hôm nay.
‪Chúc anh may mắn đi.
‪Hình như chúng tên là ngựa vằn.
‪Vậy là cuộc gặp mặt vui vẻ hả?
‪Mẹ rất tiếc vì không đến được.
‪Chắc chắn đây không phải lần cuối ‪ta được mời vào cung.
‪Vương hậu có vẻ rất ấn tượng ‪với Edwina, phải không, Quý bà Danbury?
‪Ta đang nghĩ.
‪Một dạ tiệc tối nay,
‪để Tiểu thư Edwina được tìm hiểu ‪rõ hơn về những người theo đuổi.
‪Ta sẽ lo liệu tất cả.
‪Nghe vui quá.
‪Miễn là ta chọn khách ‪thật cẩn trọng. Cháu xin phép.
‪- Ngoan lắm. ‪- Tôi phải nói rõ tới đâu nữa?
‪- Có quà cho Tiểu thư Edwina. ‪- Đem con ngựa thành Troia đi đi.
‪Tôi đảm bảo đây là ngựa thật. ‪Cô không nên cố trèo vào trong.
‪- Đây thực chỉ là trò chơi với anh. ‪- Tôi không chơi đùa.
‪Vậy anh Dorset là gì, ‪nếu không phải trò dối trá?
‪Chuyện với anh Dorset ‪đâu đến nỗi dối trá như cô nói.
‪Giờ anh nghi ngờ đánh giá của tôi.
‪Vì cô nghi ngờ tôi trước.
‪Tôi chưa gặp ai tự phụ trơ trẽn như…
‪Cô đâu biết tôi.
‪Tôi biết anh tao nhã, thận trọng.
‪Anh hứa hẹn dù không thốt ra một lời.
‪Tôi không cần biết nhiều hơn nữa.
‪Cảm ơn ngài.
‪Lại là vì điều cô nghe thấy ngoài hiên à?
‪Cô làm như tôi là kẻ xấu ‪trong khi mọi phụ nữ ở London mong
‪được cưới người như tôi. Cô phải biết vậy.
‪Cô đã nói vô cùng rõ ràng ‪về điều cô muốn và không muốn,
‪nhưng cô có từng nghĩ
‪quan trọng ở đây là điều em cô muốn không?
‪Quý ngài Bridgerton.
‪Tiểu thư Edwina.
‪Tôi mang cho cô một kỷ vật nhỏ để nhớ về ‪thời gian vui vẻ của ta ở đường đua.
‪Con ngựa là tặng tôi?
‪- Tôi tưởng cô yêu động vật. ‪- Phải.
‪Nhưng thường là loài ‪nằm được trong lòng tôi.
‪Tôi xin lỗi.
‪Tôi thấy cô có nói
‪Nectar làm cô nhớ đến ‪chú ngựa yêu dấu hồi…
‪Con ngựa đó là nhân vật trong tiểu thuyết.
‪Thật ra là tiểu thuyết tình yêu. ‪Em tôi mê mẩn thể loại đó.
‪Tôi thích lắm, thưa ngài.
‪Con ngựa quả là một cử chỉ hào phóng.
‪Đi nào, Edwina. Trở vào nhà thôi.
‪Anh Bridgerton! ‪Anh đến thật vinh hạnh quá.
‪Tôi mới vinh hạnh chứ, ‪anh Mondrich. Nơi này trông tuyệt quá.
‪Nhưng tôi đến hơi sớm nhỉ?
‪Dĩ nhiên dần dà khách khứa sẽ đông lên.
‪Tôi nghe đồn bản thân anh là một họa sĩ.
‪Tôi vẽ vời chơi thôi.
‪Vậy thì
‪anh phải gặp anh Cruikshank.
‪Một họa sĩ tài năng ‪quen biết rộng với giới họa sĩ và bảo trợ.
‪Tôi luôn hào hứng được gặp người tài.
‪Đây chính là điểm khác biệt của chỗ tôi.
‪Tôi biết các anh em anh ‪thấy thoải mái ở những chỗ như White,
‪nhưng chỉ cần là người lương thiện, ‪bất kể tước hiệu, địa vị
‪hay nghề nghiệp ra sao, đều được chào đón
‪ở đây.
‪Phải nói là ‪tôi vui mừng khôn xiết khi thấy
‪anh xây lên được một nơi tuyệt vời ‪bằng mồ hôi lao động chân chính.
‪Chúc mừng.
‪Tỉa tót cho chó sao?
‪Phải. Có lẽ con có bạn ‪thấy đề tài đó thú vị.
‪- Mẹ ơi, mẹ ổn chứ? ‪- Không. Không hề.
‪Con không biết tối nay có vũ hội.
‪Đúng ra là dạ tiệc.
‪Con không nhận được thiệp mời ‪từ người hầu nhà Danbury à?
‪Dạ tiệc ở Nhà Danbury.
‪Tiểu thư Sharma ‪thích vu cho con là chơi đùa.
‪- Trách được sao? ‪- Gì cơ?
‪Cô ấy đang bảo vệ em gái mình.
‪Mong tìm được cho em người cưới vì yêu. ‪Còn con, rõ ràng con ghét điều đó ra mặt.
‪Có lẽ tối nay người theo đuổi ‪Tiểu thư Edwina sẽ ăn nói khôn ngoan hơn.
‪Nghe nói có vài người đọc thơ.
‪Ở đây có một bài học cho con đó. ‪Mẹ chỉ mong lần này con sẽ học được.
‪Đi nào.
‪Chí ít lần này
‪cánh đàn ông tự biến mình thành trò cười.
‪- Ý của chị à? ‪- Giá tôi có thể nhận công, nhưng không.
‪Quý bà Danbury khuyến khích đọc thơ.
‪Đám đàn ông, nhờ sự hăng hái và ganh đua,
‪đã tự bày ra màn kịch khôi hài này.
‪Dĩ nhiên rồi.
‪Hay lắm. Xuất sắc.
‪Cô là em gái Tử tước nhỉ?
‪Một trong số đó. ‪Nhưng đừng vì thế ghét em.
‪Việc Tử tước là người nhà cô ‪gần như khiến tôi đỡ ghét anh ta.
‪Chắc chắn ta không nên ‪đề cao anh ấy quá, nhỉ?
‪Gì cơ?
‪Hay lắm.
‪Ta tạm dừng một lát nhé?
‪Được.
‪Váy đẹp quá.
‪Cảm ơn cô.
‪Tôi cũng rất thích váy cô.
‪- Cô biết đùa quá. ‪- Không, không phải…
‪Tôi nói thật mà.
‪Nó thật sự rất đẹp.
‪Còn tôi thấy phát chán màu này rồi.
‪Tôi hiểu mà.
‪Nhưng thành thực thì tôi cho là ‪vấn đề không phải màu sắc,
‪mà là cách ta mặc.
‪Cô mặc đẹp lắm, Tiểu thư…
‪Penelope. Featherington.
‪Tôi xin phép.
‪Vậy tối nay anh sẽ thể hiện gì?
‪Hát? Nhảy jig?
‪Một tài năng trình diễn ẩn giấu ‪anh chưa thể hiện?
‪E là anh chỉ đến xem thôi.
‪Mọi người quá quan tâm ‪tới một quý cô trẻ chưa ai biết rõ.
‪Em không thích bí ẩn sao, Pen?
‪Em à? Không.
‪Em luôn lật xem chương cuối đầu tiên.
‪Nói đến bí ẩn,
‪anh phải cho em biết tên quý cô ‪có vẻ anh đã gặp ở nước ngoài.
‪Ý em là sao?
‪Lúc ở trường đua anh nói ‪anh chẳng khi nào cô đơn. Em cứ nghĩ…
‪Bỏ đi.
‪Nhìn kìa. Tối nay ‪có người lăn vòng thật kìa.
‪Em nói đúng.
‪Anh không cô đơn trên hành trình ngao du.
‪Anh đã thật sự trò chuyện với một người.
‪Một người anh quen biết từ lâu.
‪Vậy mà, phải sau mọi chuyện ‪xảy ra với Tiểu thư Thompson,
‪anh mới nhận ra
‪anh chưa hề thực sự hiểu người này.
‪Bản thân anh.
‪Bản thân anh sao?
‪Anh phải cảm ơn em.
‪Những lá thư của em đã khích lệ anh.
‪Anh nghĩ, nếu Penelope có thể nghĩ về mình ‪như vậy, chắc chắn mình cũng có thể.
‪Anh đã quá
‪bị phân tâm bởi Tiểu thư Thompson.
‪Nên anh đã đả thông tư tưởng, ‪thề từ bỏ phụ nữ và tình yêu và…
‪À, anh chỉ muốn
‪hiểu thật rõ bản thân ‪trước khi quay lại thế giới này.
‪Vậy là anh thề từ bỏ phụ nữ?
‪Hiện tại là vậy.
‪Em là phụ nữ.
‪Em là Pen.
‪Em không tính.
‪Em là bạn anh.
‪Dĩ nhiên rồi.
‪Bạn anh.
‪Nghe vậy vui quá.
‪Cảm ơn.
‪Vâng. Tôi cũng thấy nó rất thu hút.
‪Quý ngài Featherington mới ‪rất có mắt thẩm mĩ đấy nhỉ?
‪Quý bà Cowper.
‪Tiểu thư Cowper.
‪Chiếc dây chuyền thanh tú quá.
‪Nghe nói là quà ‪của Quý ngài Featherington mới.
‪Ngài ấy không kể ư? ‪Sáng nay ngài ấy tới thăm chúng tôi.
‪Chắc tôi bỏ sót chuyện đó.
‪Tôi quá bận lo hôn lễ cho Philippa ‪và bao việc khác.
‪Cử chỉ hào phóng quá, phải không?
‪Không biết nó có ý nghĩa gì.
‪Chẳng có gì đâu.
‪Quý ngài mới rất hào phóng tặng quà cáp. ‪Khó mà biết hết được.
‪Vâng.
‪Qua đây, con yêu.
‪Tôi đã ngắm tranh đó của Gérard.
‪- Một tuyệt phẩm. ‪- Rất đẹp.
‪Vậy ý anh là ông ấy, Leighton và Turner
‪đều học ở cùng một học viện?
‪Phải. Và nghe nói ở đó đang có chỗ trống.
‪Nếu anh nghiêm túc với việc vẽ, ‪thấy bảo anh nên tới đó học.
‪Em trai. Anh cần em.
‪- Em đang nói chuyện. ‪- Ra ngoài, ngay.
‪Tôi xin phép.
‪Anh cần em dạy anh cách ngâm cái đó.
‪Thơ Byron sao?
‪Lúc sớm em đánh anh mạnh hơn em nghĩ à?
‪"Có niềm vui trong rừng không lối,
‪Có vui sướng trên"… ‪Ngâm thế nào mới hay đây?
‪Em e là không thể. ‪Bài thơ đó không hay chút nào.
‪Chẳng ra sao.
‪Anh tưởng ‪cái này phải là thú vui của em chứ.
‪Thơ thì đúng. Byron, trời ơi, còn lâu.
‪Tưởng ai cũng thích Byron?
‪Nhiều bạn cùng khóa ở Cambridge ‪nghĩ thơ em ăn đứt Byron.
‪Vậy thơ của em giả dối hơn hay kém?
‪Giả dối sao?
‪Thơ hoàn toàn ngược lại đấy, anh trai.
‪Đó là nghệ thuật ‪tiết lộ sự thật quý giá bằng ngôn từ.
‪Phải rồi. Em nghiêm túc à?
‪Trời đất. Tạm biệt.
‪Thật sự say mê một người là thế nào?
‪Là nhìn cô ấy và tìm được cảm hứng.
‪Là mê đắm vẻ đẹp của cô ấy.
‪Mê đắm đến nỗi ‪anh đánh mất hết sự phòng bị,
‪và anh sẵn sàng đón nhận
‪mọi nỗi đau, gánh nặng vì cô ấy.
‪Là tôn vinh con người cô ấy
‪bằng hành động và lời nói.
‪Đó là điều thơ ca chân chính miêu tả.
‪Em nên thường xuyên chuyên tâm hơn.
‪Viết đoạn đó lại đi.
‪"Và trên gò má, đôi lông mày đó,
‪Dịu dàng, điềm đạm, ‪nhưng cũng thật rõ ràng,
‪Nụ cười duyên dáng, ‪nét ửng hồng bừng sáng ‪,
‪Nàng đã làm bao công đức thiện lành,
‪Không đem lòng thù ghét với riêng ai,
‪Trái tim nàng một tình yêu trong sáng!"
‪Các quý ông, cảm ơn tất cả
‪đã đem đến màn khoe tài ‪vô cùng tuyệt vời tối nay.
‪Chắc chắn là một dịp đáng nhớ.
‪Xin lỗi. Quý bà Danbury?
‪Quý ngài Bridgerton, không ngờ cháu tới.
‪Vâng, có vẻ cháu không may mắn được mời.
‪Nhưng bác sẽ không từ chối cho chàng trai ‪bác đã quen 29 năm vinh hạnh tham dự chứ?
‪Và cả người hầu của bác ở cửa chính.
‪Xin lỗi Tử tước. Có vẻ anh lại tới muộn.
‪- Tiệc sắp kết thúc rồi. ‪- Tiểu thư Edwina có thể nghe bài nữa.
‪Tôi mất cả tối sáng tác một bài mới.
‪Cô muốn nghe chứ?
‪Mọi người muốn nghe chứ?
‪Vâng. Chắc chắn.
‪- Tử tước. ‪- Đọc đi.
‪Dĩ nhiên.
‪"Thật sự…
‪say mê một người là thế nào?"
‪Là nhìn cô ấy và tìm được cảm hứng.
‪Là mê đắm vẻ đẹp của cô ấy.
‪Mê đắm đến nỗi đánh mất hết sự phòng bị,
‪và sẵn sàng đón nhận ‪mọi nỗi đau, gánh nặng vì cô ấy.
‪Là tôn vinh"…
‪"Là tôn"…
‪Xin lỗi. Tôi chịu thôi.
‪Tôi không thể nhận là mình sáng tác. ‪Đây là câu từ của người khác.
‪Nói thật, tôi không…
‪Tôi không giỏi thơ ca.
‪Những lời tán dương ‪tuy đẹp đẽ và ngọt ngào,
‪nhưng cũng rỗng tuếch
‪nếu không đi kèm hành động.
‪Tiểu thư Edwina, ‪tôi có thể đứng đây đóng kịch.
‪Vờ như điều tôi muốn cũng giống cô, ‪nhưng thế là dối trá.
‪Tuy tôi không thể…
‪bày tỏ tình cảm mãnh liệt
‪như cô thực sự xứng đáng,
‪nhưng tôi cam đoan ‪trong hành động và bổn phận…
‪tôi không bao giờ thiếu sót.
‪Và hi vọng điều đó
‪sẽ thể hiện rõ ràng hơn ‪mọi mĩ từ trên đời.
‪Nghe chứ em? Anh ta không thể ‪cho em tình yêu em xứng đáng.
‪Vậy thì anh ấy là người xấu ‪hay thành thực?
‪Đó là biểu hiện của một quý ông thật sự,
‪đúng như cha vẫn nói.
‪Phải không?
‪Ngon quá.
‪Cháu nên quay lại bữa tiệc.
‪Cháu sẽ quay lại ngay.
‪Tử tước chắc chắn ‪có vẻ đã làm cháu khó chịu.
‪- Đôi lúc cậu ấy hơi khó ưa. ‪- Anh ta không thể sửa được.
‪Không dành cho em cháu. Cháu sẽ ‪làm con bé nhận ra, dù bằng cách nào.
‪Ta khuyên cháu nhé, Tiểu thư Sharma?
‪Khi thấy nản lòng,
‪điều chúng ta nên làm thường là ‪tập trung thỏa mãn nhu cầu của bản thân.
‪Cố gắng tác động người khác ‪đi theo hướng hành động đúng đắn
‪thường là một nỗ lực gian nan và khó chịu, ‪chỉ khiến ta lộ ra mặt xấu của mình,
‪trước khi ta phát hiện ra ‪ngay từ đầu việc đó là vô ích.
‪Cháu biết tối nay mình cư xử ngu ngốc.
‪Cháu không cần nghe bác nói.
‪Thật ra, cháu không cần nghe ai nói.
‪Cháu không quan tâm ‪bất cứ ai ở đây nghĩ gì về cháu.
‪Đợi Edwina kết hôn, ‪cháu sẽ một mình về nhà,
‪vô cùng mừng rỡ vì không bao giờ ‪phải quay lại thành phố này.
‪Có thể cháu chưa biết, thế cũng không sao.
‪Nhưng riêng ta thấy quá buồn lòng, ‪đồng thời ta nghĩ cháu không thành thật,
‪khi nghe cháu nói ‪cháu muốn được sống cô độc
‪dù chỉ mới 26 tuổi?
‪Có lẽ bác không nên. Cháu sẽ làm cô giáo.
‪Cháu sẽ mãn nguyện ‪vì biết em gái được chăm lo.
‪Mãn nguyện sao?
‪Bác khốn khổ lắm sao, thưa bác?
‪Cháu nói gì?
‪Bác cũng cô độc còn gì?
‪Cháu quan sát, hiểu rõ bác. ‪Bác quá mãn nguyện đấy thôi.
‪Vì ta đã sống trọn một cuộc đời.
‪Ta là một quả phụ.
‪Ta đã yêu, đã mất mát.
‪Ta đã giành được cái quyền
‪làm điều ta muốn, khi ta muốn,
‪bằng bất cứ cách nào ta muốn.
‪Cháu ơi,
‪cháu không phải ta.
‪Và nếu cháu cứ tiếp tục thế này,
‪cháu chắc chắn ‪sẽ không bao giờ được như ta.
‪Có hai thứ rình rập
‪trong bóng tối và những nơi mờ ảo ‪của thành phố xinh đẹp này.
‪Sâu bọ và bí mật.
‪Bạn đọc thân mến, tôi sẽ để ‪cho các bạn đoán thứ nào gây hại nhất.
‪Chúng ta phải tự hỏi ‪viêm kim cương mùa này
‪đang giữ kín bí mật gì trong lòng.
‪Và cô ấy sẽ chọn ai để giãi bày?
‪Có lẽ là Tử tước Bridgerton chăng?
‪Chí ít thì ý kiến của cô chị Sharma
‪trong chuyện đó chắc chắn ‪không phải là bí mật gì.
‪THỜI BÁO XÃ HỘI CỦA QUÝ BÀ WHISTLEDOWN
‪Nếu cậu vẫn khó chịu ‪với lối viết của Quý bà Whistledown thế,
‪có lẽ cậu nên thôi đọc?
‪- Bà ấy đã để lộ danh tính. ‪- Gì? El…
‪Tớ không định nói
‪vì tớ xấu hổ và tớ nghĩ mình nhầm,
‪- mà hôm qua tớ tới xưởng in này. ‪- Thật sao?
‪Cậu có hỏi chuyện ai không?
‪Không quan trọng. Pen, nhìn này.
‪Không chỉ loại giấy giống hệt nhau,
‪mà cả ký tự "K", chúng hơi méo y hệt nhau.
‪Chắc chắn không phải lại trùng hợp.
‪Vậy ta phải để ý.
‪Nếu số sau của Whistledown lại có lỗi này,
‪ta sẽ biết đúng là bà ta in ở xưởng này.
‪Ký tự "K" mới cho máy in Stanhope.
‪- Của cô mười xu. ‪- Tôi trả năm xu.
‪Năm là giá đặc biệt cho khách quen.
‪Tin tôi đi, ông bạn, ‪tôi mà còn quay lại là ông sẽ bực đấy.
‪Giờ giảm giá đi để tôi đi, ‪vậy cả hai ta sẽ vui hơn.
‪Tiểu thư Penelope?
‪Công bằng mà nói, có thể gọi tác giả này
‪là người bật mí bí mật hào phóng nhất.
‪Vì còn ai có thể ‪giữ cho tất cả các bạn trung thực chứ?
‪Của Người đây, thưa Vương hậu.
‪Và ông chắc chắn
‪đây là mọi quý cô ‪viên kim cương của ta trò chuyện gần đây?
‪Vâng, thưa Vương hậu.
‪Nếu giả thuyết của chúng ta đúng, ‪Quý bà Whistledown sẽ nằm trong số này.
‪Khi kể cả những bí mật giữ kín nhất
‪cũng sẽ phải phơi bày trước ánh sáng.
‪TIỂU THƯ PENELOPE FEATHERINGTON
‪Biên dịch: Bảo Dung