Instructor: La siguiente conexión
inalámbrica que tenemos que discutir son las conexiones por satélite.
El acceso a Internet por satélite es un método
que utiliza satélites de comunicaciones situados en el espacio
para conectar a un usuario a Internet.
Hasta hace poco, Internet
por satélite estaba reservado
a unos pocos casos especiales.
Por ejemplo, si vives en el campo o en una zona remota
en la que no tienes conexión por
cable, móvil, fibra o cobre, quizá te interese
utilizar Internet por satélite.
Lo bueno de la conectividad por satélite es que se
puede obtener en cualquier lugar,
ya que en la actualidad prácticamente toda
la Tierra está cubierta por Internet vía satélite.
Siempre que puedas montar una antena
y ésta tenga una línea de visión
clara hasta el satélite situado en el espacio,
podrás tener servicio de Internet.
Los usuarios domésticos que viven
en zonas remotas de Estados Unidos,
por ejemplo, pueden utilizar un servicio comercial
como HughesNet, que coloca una pequeña antena
parabólica en el tejado, como DirecTV o Dish Network
para la televisión por satélite,
y utilizarla para obtener
Internet a una velocidad decente.
Ahora bien, esto te va a costar
más que un servicio doméstico equivalente de fibra, cable o ADSL.
Pero como estás en una zona remota,
el satélite puede ser tu única opción.
Los usuarios remotos son uno de los ámbitos en los que se utiliza
el satélite, pero donde realmente
se hace notar es en los usuarios móviles que se desplazan.
Si trabajas desde una autocaravana o un
camión en medio de los campos petrolíferos de Texas, éste
puede ser un buen lugar para utilizar el satélite.
O si eres un viajero de negocios como yo,
puedes estar dando la vuelta al mundo en un avión
comercial o haciendo un crucero
por el océano y seguir conectado a Internet todo el tiempo.
Por ejemplo, hace unos años me fui de crucero, pero no podía permitirme
estar 10 días desconectada porque tenía que asegurarme de
poder responder a las preguntas de los estudiantes
si llegaban.
Mientras estaba en el crucero, podía conectarme
una hora al día y responder a las preguntas de los
estudiantes antes de desayunar
por la mañana.
Esto se debe a que el barco tenía wifi, pero
ese wifi estaba conectado a internet por satélite.
Era un poco caro, pero funcionaba bien y las velocidades eran
bastante buenas con las nuevas
constelaciones de satélites que utilizan.
De hecho, pude transmitir películas y programas de televisión de
Netflix y Hulu y responder a las preguntas de los estudiantes
y hacer todo eso sin ningún problema.
Era muy parecido a sentarse en casa
y utilizar mi módem por cable.
Ahora bien, Internet por satélite tiene algunos inconvenientes.
En primer lugar, la velocidad no va a ser tan rápida como la de un módem de fibra
o un enlace de microondas o incluso un módem de cable.
Ahora en segundo lugar, es bastante caro para la mayoría
de los proveedores de Internet por satélite en
comparación con estas otras opciones que tiene.
Y tercero, hay una buena cantidad de latencia en
la conexión a Internet cuando se utiliza el satélite.
Esto se debe a que la mayoría de los satélites de comunicaciones
utilizan satélites geosíncronos situados
a unas 22.000 millas de la Tierra.
Ahora lo que ocurre es que vas a enviar la
señal muy, muy alta y eso tarda un octavo de segundo en
llegar hasta el espacio.
Después, tarda otro octavo de segundo en bajar a la estación terrestre
de tu proveedor de servicios de Internet.
Luego se conecta a Internet, obtiene tus
datos y vuelve a subir al satélite,
otro octavo de segundo, y
luego baja hasta ti, otro octavo de segundo.
Así que ese viaje de ida y vuelta va a tardar unos 500 milisegundos
o medio segundo en completarse.
Para comparar, mi microondas sólo tiene
una latencia de unos cinco milisegundos,
100 veces más rápido.
Así que si eres un gran videojugador,
esos 500 milisegundos de latencia
simplemente te matarán una y otra vez.
Ahora, en lo que respecta
al satélite, las cosas cambian rápidamente de 2020 a 2025.
Muchas empresas están entrando a toda
velocidad en el mercado de Internet por satélite,
sobre todo en el espacio de venta directa al consumidor.
SpaceX, con su Starlink, es uno de los principales
actores: ya ha lanzado más de 1.700 satélites y cuenta
con la aprobación reglamentaria
para lanzar hasta 12.000 satélites en total.
Ahora Starlink es una opción de bajo coste también para muchos consumidores,
ya que su servicio mensual
sólo cuesta entre 100 y 200 dólares al mes.
Pero lo mejor es que han conseguido reducir la
latencia a unos 30 o 35 milisegundos.
¿Cómo lo hicieron?
Bueno, eligieron no utilizar órbitas geosíncronas.
Cuando se está en órbita geosíncrona, sólo
se necesitan entre tres y seis satélites
para cubrir el 90% de la Tierra, lo que está muy bien,
pero hay que alejarse más
de la Tierra para poder mantener la línea
de visión con todas esas zonas.
Desde 22.000 millas de distancia, se puede
ver aproximadamente un tercio de la
Tierra con un solo satélite.
Ahora Starlink, en cambio, ha
optado por utilizar órbitas terrestres
bajas, es decir, a sólo unas 340 millas de la Tierra.
Esto está mucho, mucho más cerca y así es
como se reduce la latencia porque
tiene que recorrer menos distancia.
Así que la contrapartida es que ahora tienen un área mucho más pequeña
con cada satélite individual.
En el caso de Starlink, cada
satélite individual sólo puede cubrir un área de unas
350 millas en tierra o unos 563 kilómetros.
Por eso Starlink necesita tener muchos satélites
para cubrir todo el mundo y dar servicio.
Y por eso lanzan un satélite al día para poder satisfacer
esta demanda.